キリスト教の教え２　神による人類救済計画②

　キリスト教の神は愛の神、と言われ以前は違和感を覚えた。「罰する神」、「不寛容な神」のイメージが強かったからだ。堕落した世界を一掃するために大洪水を起こした「ノアの箱舟」、男色が横行し、堕落しきったソドムの町に硫黄の火を降り注いで焼滅ぼした「ソドムとゴモラ」の話などから。しかし、聖書を読み進めていくうちに少しずつそのイメージは変わっていった。大きなきっかけとなったのは、「ソドムとゴモラ」の次の記述。

「主は言われた。『ソドムとゴモラの罪は非常に重い、と訴える叫びが実に大きい。わたしは降って行き、彼らの行跡が、果たして、わたしに届いた叫びのとおりかどうか見て確かめよう。』」（創世記18章20～21節）

　この後、アブラハムと神の対話が続く（創世記18章23～33節）。

「アブラハムは進み出て言った。『まことにあなたは、正しい者を悪い者と一緒に滅ぼされるのですか。あの町に正しい者が五十人いるとしても、それでも滅ぼし、その五十人の正しい者のために、町をお赦しにはならないのですか。正しい者を悪い者と一緒に殺し、正しい者を悪い者と同じ目に遭わせるようなことを、あなたがなさるはずはございません。全くありえないことです。全世界を裁くお方は、正義を行われるべきではありませんか。』

主は言われた。『もしソドムの町に正しい者が五十人いるならば、その者たちのために、町全部を赦そう。』

アブラハムは答えた。『塵あくたにすぎないわたしですが、あえて、わが主に申し上げます。もしかすると、五十人の正しい者に五人足りないかもしれません。それでもあなたは、五人足りないために、町のすべてを滅ぼされますか。』

主は言われた。『もし、四十五人いれば滅ぼさない。』

アブラハムは重ねて言った。『もしかすると、四十人しかいないかもしれません。』

主は言われた。『その四十人のためにわたしはそれをしない。』

アブラハムは言った。『主よ、どうかお怒りにならずに、もう少し言わせてください。もしかすると、そこには三十人しかいないかもしれません。』

 主は言われた。『もし三十人いるならわたしはそれをしない。』

アブラハムは言った。『あえて、わが主に申し上げます。もしかすると、二十人しかいないかもしれません。』

主は言われた。『その二十人のためにわたしは滅ぼさない。』

アブラハムは言った。『主よ、どうかお怒りにならずに、もう一度だけ言わせてください。もしかすると、十人しかいないかもしれません。』

主は言われた。『その十人のためにわたしは滅ぼさない。』

主はアブラハムと語り終えると、去って行かれた。アブラハムも自分の住まいに帰った。」

　唯一絶対の創造神、厳しく罰する神のイメージとは随分異なる、ある種人間的ともいえる神の姿。しかし、それだけではない。さらに、神に背き続ける民に対して、許しを叫び続ける神の姿に気付かされていった。「ホセア書」から。

　神は、偶像へ走り自分を裏切り続ける民の不実を嘆く。

「『エフライムよ　わたしはお前をどうしたらよいのか。ユダよ、お前をどうしたらよいのか。お前たちの愛は朝の霧　すぐに消えうせる露のようだ。』」（ホセア書6章4節）

　神は思い悩む。しかし、自分に背き続ける民を見捨てることができない。

「『わが民はかたくなにわたしに背いている。・・・ああ、エフライムよ　お前を見捨てることができようか。イスラエルよ　お前を引き渡すことができようか。アドマのようにお前を見捨て　ツェボイムのようにすることができようか。わたしは激しく心を動かされ　憐れみに胸を焼かれる。わたしは、もはや怒りに燃えることなく　エフライムを再び滅ぼすことはしない。わたしは神であり、人間ではない。お前たちのうちにあって聖なる者。怒りをもって臨みはしない。』」（ホセア書11章7～9節）

（フランシス・ダンビー「大洪水」）

 （ミケランジェロ「大洪水」システィーナ礼拝堂）

（エドワード・ヒックス　「ノアの箱舟」）

（ジョン・マーティン「ソドムとゴモラの滅亡」）

（ベンジャミン・ウェスト　「ソドムを逃れるロトと娘たち」）